최근 동·서양 의학의 접목이 활발히 진행되고 있다. 이러한 추세에 맞춰 양·한방 부부의사인 부산 사하구 이혜진 한의원장(한의학 박사)과 박흥동 중앙1내과 원장의 생활건강 강좌를 연재한다.



'울화가 치민다' '홧병났다' 등의 말을 흔히 듣는다. 화병은 화가 나는 일을 제때 말하거나 풀지 못하고 오랫동안 가슴에 쌓아둬서 생기는 병이다. 한국사회에서만 나타나는 독특한 병으로 분노를 억제해서 발생하는 분노증후군이다.

화병 환자들은 가슴이 답답하다, 목까지 뭔가 치밀어 오른다, 열이 확 오른다, 심하게는 가슴이 조이고 아파 숨을 못 쉬겠다는 등의 증상을 하소연한다. 이외에도 심장이 뛰고 두통 무력감 어지러움 손발저림 진땀 식욕부진 한숨 설사나 변비 등의 신체증상과 불면 집중력감소 기억력감퇴 신경예민 불안 초조 우울 분노 화 등의 정신증상을 보인다.

한마디로 화병은 과도한 스트레스 상태라고 할 수 있다. 스트레스 자체는 병이라고 할 수 없지만 스트레스가 너무 강하거나 장기간 이어지면 병이 된다.

화병은 환경적인 요소(스트레스 강도나 상황)와 당사자의 성격에 따라 달라진다. 똑같은 상황인데도 화병에 잘 걸리는 사람은 사소한 일에도 스트레스 자체를 잘 받고, 또 받은 스트레스를 잘 해소하지 못한다. 임상적으로 화병 환자들은 소심하고 잘 참으며, 할말을 잘 못해 속으로 삭이고, 비사교적이거나 화를 잘 내고, 집착이 강하고 자신의 상황에 욕구불만이며 때론 완벽주의나 자기중심적인 성향을 보인다.

화병으로 고생하는 환자들은 자신의 처지를 탓하고 그 상황에서 벗어나고 싶어한다. 하지만 현실적으로 사직 이혼 학업포기 등을 하지 않는 한 그 상황을 벗어나기가 쉽지 않다.

원인을 자신에게서 찾자. 화병의 원인은 결국 화를 잘 받고, 이를 풀지 못하고 쌓아두는 자신에게 있다. 해소방법 중 첫째는 생각의 전환이다. 되도록 스트레스(화)를 받지 않도록 하고, 받더라도 쌓아두지 말고 풀어 버리자. 욕심을 줄이고 긍정적 낙천적으로 생각하면 가능하다.

둘째는 생활양식의 변화다. 규칙적인 식사와 수면, 정기적인 운동과 취미생활로 스트레스를 발산시키는 것이다. '홧김에 서방질한다'는 속담처럼 화를 푼다고 많은 것을 잃어서도 안되며 술 담배 등으로 건강을 해쳐서도 안된다.

삶을 살아가는 한 스트레스는 피할 수 없다. 거기에 익숙해지겠다는 긍정적인 사고와 스트레스를 풀어주는 생활방식이 바로 화병의 예방이자 치료다. 또한 적절한 약물과 침요법을 통해 깨어진 기의 흐름을 바르게 잡아주고 지속된 스트레스로 약해진 심신을 도와주면 강한 기운을 유지할 수 있다. / 박흥동(중앙1내과 원장)·이혜진(한의원 원장)