"우리 아이가 허약한 것 같아요"라며 아이와 함께 병원을 찾는 엄마들이 많다. 대체적으로 특별한 이상은 없으면서 기능적으로 허약한 아이가 있다. 감기가 잦고, 툭하면 배가 아프다며 잘 먹지 않으며, 코피가 자주 나고, 쉽게 피로해 한다. 또 무릎이나 다리가 잘 아프다고 하거나 체중이 잘 늘지 않는 등의 증상을 보인다.

허약아는 오장의 기능허약에 따라 다음과 같이 구분할 수 있다. 아이들이 특히 어느 장기가 허약한가를 알고 그에 따른 적절한 생활요법이 필요하다.

▲비위기능 허약아(소화기계 허약)=가장 흔한 경우다. 잘 먹으려 하지 않고 속이 메슥거린다든지 구역질, 구토를 잘 한다. 또 잘 체하거나 배꼽주위로 배가 아프다고 하며 피로를 쉽게 느끼고 잘 처진다. 간식을 되도록 제한하고 소화가 잘되는 음식을 일정 시간에 적당량씩 따뜻하게 먹는 식습관 개선이 필요하다. 수시로 배를 따뜻하게 찜질해 주거나 손 마사지 등으로 따뜻하게 해주면 좋다.

▲폐기능 허약아(호흡기계 허약)=발열, 기침 등 감기를 달고 있거나 자주하며 알레르기성 비염으로 재채기 콧물 코막힘이 잦고 기관지염이나 폐렴, 천식, 인후염, 편도선염을 앓는 등 잔병치레가 많다. 실내온도를 너무 덥게 하지말고 일광욕, 건포마찰(마른 천으로 등, 배, 팔, 다리를 비벼줌)을 주기적으로 해줘 피부를 단련한다.

▲간기능 허약아(근육운동신경계 허약)=잘 안 먹고 안색이 누렇고 자주 어지러워하고 코피가 나며 시력이 약하고 근육과 인대가 약하여 쉽게 삐거나 잘 달리지 못하고 쥐가 잘 나고 손톱발톱의 발육상태도 나쁘다. 과도한 운동은 금물, 적당한 휴식과 운동이 좋으며 단백질이 풍부한 영양가 있는 식사가 필요하다.

▲심기능 허약아(정신신경계 허약)=안색이 창백하거나 푸른색을 띠고 신경이 예민하여 잘 먹지 않고 체중도 늘지 않고 신경질을 잘 내거나 겁이 많고 불안 초조 긴장을 잘 하며 잠도 잘 깨고 소변을 자주 본다. 갑작스런 환경변화나 무서운 영화, 만화 등을 피하고 고전음악 등으로 정서적으로 안정된 분위기를 조성한다.

▲신 허약아(비뇨생식기, 골격계 허약)=골격이 약하여 무릎이나 팔이 아프다고 자주 말한다. 치아나 머리털의 상태가 불량하며 머리숱이 적은 편이다. 손발이 차며 오줌을 자주 싸거나 심하면 야뇨나 유뇨 증상을 보인다. 몸을 차게 하지 말고 소화장애가 일어나지 않도록 한다.

박흥동(중앙1내과 원장)

이혜진(한의원 원장)